Seven Hills Distillery

 

Nagyon sokáig ez egy „one man show" volt, azaz mindent én csináltam, így csak magamat hibáztathatom, hogy most itt tartunk! Az egész abból adódik, hogy a hivatalos foglalkozásomon túl underground zenészként is tevékenykedem, így a napközbeni iroda után – ameddig bele nem csúsztunk ebbe a Covid helyzetbe – jöttek a koncertek, klubok... Maga a zenélés egy nagyon kreatív tevékenység, de túl a 40-en – mivelhogy nem vagyok a szó szoros értelmében vett profi zenész – úgy gondolom, le fog vetni a színpad, ezért találtam ki, hogy különleges párlatokkal foglalkozzak. Maga a gin- és a whiskykészítés egy ugyanolyan kreatív folyamat, mint egy dal megírása, hisz gondoljunk csak bele, hogy minden hangot lefogtak már a gitár nyakán, de mégis minden dal más és más. Ez igaz az italokra is, ugyanabból főz mindenki, de mégsincs két ugyanolyan gin vagy whisky.

 

 

Hivatalosan 2020. szeptember 26-án nyitottuk meg először a lepárlónk ajtaját, hogy megmutassuk, mit is csinálunk ott egy történelmi borvidék szívében.

 

 

Gin szempontjából magának a klímának – ami bor esetében nagyon fontos – nincs szerepe a helyszínnek, de meg kell hogy mondjam, alapvetően nem is a gin miatt vagyunk itt, hanem a whisky miatt. A gin csak egy „pilot” volt, hogy ameddig a whisky érlelődik a hordóban, addig se unatkozzunk. Annyi hozzáadott értéke azonban mindenképp van, hogy a Tokaj ginben van helyi hárslevelűpárlat, ami egy nagyon fontos karakterisztikája az italnak, és teszi organikus helyi termékké. Illetve azt is észre kell vennünk, hogy Tokaj-Hegyalja már rég nem csak a borról szól, kiváló pezsgők, kézműves sörök, világbajnok borecetek… és még sorolhatnám, mi minden készül itt, melyre sok esetben nyitottabbak az emberek, mint a borra, csak épp annyi nyilvánosságot nem kapnak, mint a bor.

 

 

Alapvetően ún. mezőgazdasági eredetű alkoholból kell készíteni, ez egy EU-s előírás, mely a mi esetünkben 96%-ra feltöményített GMO-mentes kukorica-alapszeszt jelent. Ez az alapja, melyhez a készítési folyamat különböző fázisaiban fűszereket adunk, majd végül újradesztilláljuk az egészet, hogy kristálytiszta legyen. A három legalapabb ginfűszer a boróka, a koriandermag és az angelikagyökér. Ez majd minden ginben az ital gerincét alkotja.

 

 

Mi 21 fűszert használunk a Tokaj gin receptjénél, melyeket igyekszünk helyben beszerezni, de persze van olyan, melyeket nem tudunk. Ilyen pl. a kubeba bors, vagy a zöld kardamom, mert elég kevés hazai termőterület van. A hárslevelű szőlőn túl pl. teljesen autentikus alapanyagunk az erdei fenyőrügy, melyet itt szedünk kézzel a közeli erdőkben június első és második hetében. De ilyen az aszalt bio feketeribizli is, a hársfavirág, hársméz, erdei menta.... Maga a főzési folyamat két napot vesz nálunk igénybe, mert egy napot maceráljuk, áztatjuk a fűszerek egy részét a visszahígított alkoholban, majd 24 órát követően további fűszereket adunk közvetlen a lepárlás előtt a folyadékba, és végül a gőztérbe egy kosárban is elhelyezünk fűszereket, pl. a rózsaszirmot és a citrusok egy részét. Ezt követően átdesztilláljuk a folyadékot, melyet 5 hétig visszahígítva pihenni hagyunk, és máris palackozható a gin!

 

 

Hát ha ezt most mind elmondanám, akkor szerintem holnapig itt ülnénk. Kezdjük azzal, hogy a lepárló berendezést Hollandiából vásároltuk, és amint megérkezett, helyi NAV-kompatibilissé kellett azt tenni, hogy egyáltalán el tudjunk vele kezdeni dolgozni. Ez azt jelentette, hogy teljesen zárt rendszert kellett kialakítani, mint egy hagyományos pálinkafőzdében, de mivel a jelenlegi jövedéki szabályozás még mindig nem nagyon tud mit csinálni a ginkészítés technológiájával, így fizikailag folyamatos pénzügyőri felügyelet mellett lehet gint készíteni. Ránk ugyanazok a szabályok vonatkoznak alapvetően, mint egy hagyományos kereskedelmi pálinkafőzdére, de az elkészítés technológiája miatt sok esetben nagyon megnehezíti a dolgunkat a törvények pontos betartása, ill. hogy erre vonatkozóan nincsenek felkészítve a pénzügyőrők, így együtt velünk tanulják ki a szakmát.

 

 

Igazából itt nincs helyes vagy helytelen, inkább úgy mondanám, hogy én arra bíztatok mindenkit, hogy mindent kóstoljon meg tisztán is, amit amúgy a koktéljába rakna! Sok esetben sajnos csak koktél-alapanyagként gondolnak a fogyasztók a ginre, pedig a ginek többségének a minősége olyan kiváló, hogy tökéletesen alkalmas az önálló fogyasztásra. Versenyeken is tisztán fogyasztják, általában egy kis grappás kehelyből – simán jó a pálinkás tulipánpohár is – melyet a palackból való kitöltést követően hagynak pár percet levegőzni, oxidálódni, és ezt követően kóstolják meg. Amire mindenképp figyelni kell, hogy össze kell hangolni a gint a tervezett koktéllal, mert pl. egy klasszikus negroni koktél esetében van olyan gin, mely jobban működik, és van olyan, ami meg más típusú koktélban mutatja szebb arcát. Érdemes tanácsot kérni a vásárlásnál, hogy adott esetben ajánljanak mellé megfelelő tonikot, vagy egyéb koktél alapanyagokat, fűszereket a díszítéshez.

 

 

Nagyon is belefolyunk, mert ez egy szuper világ! A gin az egyik legjobb koktél-alapanyag, és elképesztő koktélokat lehet belőle kreálni. Épp tegnap is egy partnerünknél voltam, ahol koktélvariációkat próbálgattunk egy bartender közreműködésével. (Ez a munkával járó szomorú kötelezettségünk, hogy sajnos sokat kell igyunk, néha vizet is.) Félretéve a viccet, elkészült két Tokaj gines alapkoktélunk is, melyet a budapesti Good Spirit Bár head bartendere, Rico álmodott meg, a Pinky Collins és a Tokaj Texture, melyet, amint végre kinyithatnak a bárok, a fogyasztók is megkóstolhatnak ott. Az a szerencsénk, hogy alapvetően nagyon jó vezér a Tokaj gin akár az erősebb, akár a lazább koktélokban, ezért a bartenderek is szabadabban tudnak vele alkotni.

 

 

 

Egyelőre egyetlen kereskedelmi tételünk van, ez a Tokaj gin, mely a piacvezető londoni szaklap, a The Spirits Business magazin The Gin Masters 2020 versenyén a legmagasabb MASTER minősítésben részesült. Ez egy nagyon komoly világverseny, ahonnan még magyar spirit nem hozott el ilyen magas elismerést, ráadásul beválogattak minket a 2020-as év Top 10 díjnyertes ginje közé is! Aki ezek után hajlandó megkóstolni a ginünket, az arra készüljön, hogy elképesztően addiktív! Annyira más, mint egy „hagyományos” gin, hogy egyből bele tud szeretni az ember, akár koktél-alapanyagként, akár tisztán issza azt.

 

 

Az értékesítési stratégiánk eléggé szelektív. Egyáltalán nem cél, hogy mindenütt ott legyünk, sőt! Ilyetén kevés partnerrel dolgozunk, országosan max. 20 kereskedelmi egységgel, és max. 40 gasztro-, ill. koktélbár-partnerrel. Úgy gondoljuk, hogy nem feltétlen baj az, ha a fogyasztónak is meg kell egy kicsit dolgozni azért hogy egy palack Tokaj ginhez jusson, mert ezáltal a fizikai élményen túl jobb mentális kötödés érhető el a brandhez. Igazából nálunk nincs iszonyat marketing költségvetés és gépezet, hogy a csapból is ez folyjon, inkább hagyjuk a fogyasztót, hogy rátaláljon erre a különleges italra, és beleszeressen! A legjobban persze azt szeretjük, ha ellátogatnak hozzánk, mert egy ilyen látogatás alkalmával egyrészt körbevezetjük a lepárlóban, szoktunk tartani egy kis gin-kultúrtörténeti bevezetőt, kis technológia, és a fűszerekkel játszunk kicsit, közben lehet persze kóstolni is!

 

 

Fejlődés, tanulás, hisz a 97 pontos gin is tud akár 100 pontos is lenni, ilyetén még mindig érzek némi evolúciót a termékben, ill. valamikor a nyár folyamán ki akarunk jönni a Tokaj gin egy természetesen színes változatával, és az év vége felé pedig egy hordós érlelésű változattal. Mindezek mellett további nemzetközi megmérettetésekre visszük az italt, hogy az a bizonyos evolúció visszaigazolást kapjon, ha még ennél a MASTER elismerésnél is tudunk jobb eredményt elérni.

 

 

Igen, igazából én nagyjából ezért jöttem Hegyaljára. Single malt, egy amerikai bourbon-szerű, ill. egy rozswhisky gyártását tervezzük, egyes italokból már hordómintáink vannak, de a kész kereskedelmi tételekre sajnos még éveket kell várni. Talán a legkülönlegesebb a tokaji aszútörkölyön füstölt single malt lesz, melytől nagyon sokat várok!